Основное назначение предохранительного клапана - это защита нашей жизни, имущества и окружающей среды. Предохранительный клапан предназначен для открытия и сброса избыточного давления в сосудах, трубопроводах или оборудовании, а также для повторного закрытия и предотвращения дальнейшей потери рабочей среды после восстановления нормальных рабочих условий.

Предохранительный клапан - это предохранительное устройство и, во  многих случаях, последнее в системе защиты. Важно обеспечить его работоспособность в любое время и при любых обстоятельствах. Предохранительный клапан не является запорным или регулирующим клапаном и не должен использоваться в таком значении. Целью его работы может быть только защита от избыточного давления!

Причины образования избыточного давления в сосуде
Существует ряд причин, по которым давление в резервуаре или системе может превышать заданные границы области применения. В стандартах API 521 и ISO 23251 Раздел 4 приводится подробная информация о причинах превышения давления. Наиболее распространенными причинами являются:

• Заблокированный сброс
• Воздействие внешнего огня, часто обозначается как "пожар".
• Тепловое расширение
• Химическая реакция
• Разрыв трубы теплообменника
• Отказ системы охлаждения

Все вышеперечисленные события могут происходить как отдельно друг от друга, так и единовременно. Каждая из причин возникновения избыточного давления также создает различный массовый или объемный поток. Например, при тепловом расширении создается относительно малый массовый расход, тогда как в случае химической реакции создаваемый массовый расход будет существенно больше. Определить наихудший сценарий и для него подобрать  правильные размеры и характеристики предохранительного устройства - это обязанность пользователя.

Основные типы предохранительных клапанов и их принцип действия

Имеются две основных типа предохранительных клапанов. Пружинные предохранительные клапаны и предохранительные клапаны с пилотным управлением.